윌리 "61" 블랙웰

테네시 주 라 그랜지에서 태어났다. 아버지와 이웃들로부터 기타의 기초를 소개받았으나, 1930년대 후반까지 그는 멤피스의 주크 조인트에서 피아노를 연주했다. 그의 설명에 의하면, 경쟁하던 음악가와의 경쟁에서 승리한 후, 경쟁자의 친구들이 손을 상하게 만들었다고 한다.

국도 제61호선을 떠돌며, 미시시피 강과 뉴올리언스에서 공연하면서 정기적으로 경로를 사용해 "61"이란 별명을 얻었다.

1941년 7월 30일, 시카고에서 블루버드 레코드사에 곡들을 녹음했다. 이후 1942년, 동료 윌리엄 브라운 (William Brown) 과 앨런 로맥스 (Alan Lomax) 를 만나서[1] 미국 의회도서관에 곡들을 녹음했다.

이후 녹음하지 않았으나, 1960년대에 재발견되어 곡들이 알려지게 되었다. 1972년 3월 이후로 행방이 묘연해졌다.